한국 AI 반도체 스타트업 하이퍼엑셀이 국내 AI 반도체 스타트업 최초로 포브스 아시아가 선정하는 ‘100 To Watch 2026’ 산업·제조 분야에 이름을 올렸다. 2026년 8월 26일 발표된 이번 명단은 16개 국가·지역 기업이 포함된 국제 프로그램으로, 6회째를 맞았다. 국가별로는 인도 19개, 싱가포르 15개, 중국 10개, 한국과 일본이 각 9개 기업이 이름을 올렸으며, 로보틱스 분야에서도 10개 기업이 선정됐다.
국내외 파트너십으로 실증 확대
하이퍼엑셀이 개발하는 LPU(LLM Processing Unit)는 대규모언어모델(LLM) 추론에 특화한 반도체다. 고가의 HBM 대신 LPDDR5X 메모리와 자체 데이터 처리 구조를 결합해 GPU·HBM 조합 대비 비용과 전력 효율을 확보한 것이 특징이다. 회사는 현재 데이터센터 영역에서 네이버클라우드와, 온디바이스 AI 기기 영역에서는 LG전자와 각각 PoC(개념검증)를 진행하며 국내 파트너십을 통해 기술 실증을 넓혀가고 있다.
AI 서비스 확산으로 반도체 경쟁의 기준이 최대 연산 성능에서 요청당 비용과 전력 효율로 세분화되고 있다는 점도 이번 선정의 배경이다. 생성형 AI 서비스가 늘어날수록 추론 단계의 성능·비용·전력 효율이 중요해지면서, 데이터 이동을 효율화한 아키텍처를 갖춘 전용 가속기의 필요성이 커지고 있다.
시리즈B 투자로 글로벌 진출 발판 마련
하이퍼엑셀은 데이터센터부터 온디바이스 AI까지 포트폴리오를 넓히는 한편, 시리즈B 투자 유치를 추진하며 해외 시장 진출을 위한 연구개발·사업 기반을 다지고 있다. 이번 포브스 아시아 선정은 국내 파트너십을 기반으로 쌓아온 기술력을 글로벌 무대에서 검증받았다는 의미가 있으며, 후속 투자 유치와 해외 사업 확장의 근거로 활용될 전망이다.
김주영 하이퍼엑셀 대표는 “이번 선정은 하이퍼엑셀이 집중해 온 AI 추론 특화 반도체 기술과 글로벌 성장 가능성을 평가받았다는 점에서 의미가 있다”며 “생성형 AI 서비스가 확대될수록 추론 단계의 성능과 비용, 전력 효율이 중요해지는 만큼 LPU를 통해 효율적인 AI 인프라를 구현하겠다”고 밝혔다.
하이퍼엑셀은 국내 대기업과의 PoC로 다진 기술 검증력을 바탕으로 시리즈B 투자를 발판 삼아 데이터센터와 온디바이스 AI 시장에서 해외 고객 확보에 나설 계획이다.