서울대학교 동문 3명이 창업한 AI 보안 스타트업 스틸컷이 매쉬업벤처스로부터 시드 투자를 유치했다. 스틸컷은 사진에 육안으로 보이지 않는 미세 신호를 삽입해 화질을 유지하면서도 딥페이크 합성 과정 자체를 차단하는 기술을 개발했으며, 한국과 미국, 유럽에서 관련 특허 5건을 출원하며 해외 시장 대응에도 나섰다. 이정훈 대표, 유현진 CTO, 하규원 COO가 이끄는 스틸컷은 지난 5월 미국 상무부 주관 셀렉트USA 테크 월드 피칭 컴피티션에서도 최종 우승을 차지한 바 있다.
사후 탐지 아닌 원천 차단, 실전 검증까지
스틸컷의 핵심 기술은 스틸컷 프로텍트(방어)와 스틸컷 디텍트(탐지)의 결합이다. 기존 딥페이크 대응 기술 대부분이 이미 만들어진 결과물을 찾아내는 데 집중된 것과 달리, 스틸컷은 원본 사진 단계에서 합성 자체가 이뤄지지 않도록 막는다. 이 기술은 실제 운영 중인 딥페이크 사이트 30여곳에서 방어 성능을 검증받았고, 2026년 서울대학교 졸업사진 5800장에도 적용돼 상용 환경에서의 성능을 확인했다.
이정훈 스틸컷 대표는 “딥페이크 대응 기술 대부분이 이미 만들어진 결과물을 찾아내는 데 집중돼 있다”며 “선제적 방어와 탐지 기술의 성능을 상용 환경에서 확인한 만큼 국내외 고객사 적용에 집중하겠다”고 말했다. 실제로 스틸컷은 방송사와 법무법인 등으로 기술 적용 범위를 넓히는 방안을 논의 중이다.
해외 특허 출원과 팁스 선정으로 확장 기반 마련
스틸컷은 한국뿐 아니라 미국·유럽에서도 특허 출원을 진행하며 글로벌 시장 진출을 준비하고 있다. 이는 2024년 딥페이크 사태를 계기로 커진 원본 유통 단계의 악용 예방 수요와, 주요국의 AI 규제 시행에 따른 콘텐츠 진위 확인 수요 증가를 겨냥한 행보다.
매쉬업벤처스의 추천을 받아 중소벤처기업부 팁스(TIPS)에도 선정돼 최대 8억원의 연구개발 자금을 확보했다. 박은우 매쉬업벤처스 부사장은 “주요국의 AI 규제가 시행되면서 콘텐츠 진위를 확인하려는 수요가 증가하고 있다”며 “딥페이크 방지 처리가 장기적으로 디지털 이미지의 기본 기능이 될 가능성과 이를 구현할 팀의 역량을 높게 평가했다”고 투자 배경을 설명했다.
스틸컷은 서울대와의 협약을 통한 국내 실증에 이어, 한국·미국·유럽 특허 출원과 셀렉트USA 우승 경험을 발판 삼아 해외 고객사 확보에 속도를 낼 계획이다. 방어 성능을 기본 보안 절차 수준까지 끌어올릴 수 있는지가 향후 상용화 확장의 관건이 될 전망이다.